Légende : Kate Chang, Bill Martin et leur fils Kai
Kate et son mari Bill Martin ne regardent pas souvent la télévision, mais leur appareil jouait en sourdine durant le souper et les mots « cancer de l’ovaire » ont attiré l’attention de Kate. Des larmes ont commencé à couler sur ses joues lorsqu’elle a appris qu’il existait une randonnée pour le cancer de l’ovaire et que l’activité aurait lieu cette année le dimanche 11 septembre, le jour du deuxième anniversaire de naissance de son fils Kai.
« Je crois que ce message m’était destiné », déclare Kate. « Mon bébé miracle est né le 11 septembre, après mon combat et ma victoire contre le cancer de l’ovaire. Et le symbole de la randonnée est le tournesol, ma fleur préférée. »
Kate et Bill sont très heureux de participer à la Randonnée de l’espoir de Vancouver dans le cadre des célébrations du deuxième anniversaire de Kai. Kate a également très hâte de rencontrer d’autres femmes qui ont été atteintes du cancer de l’ovaire et de discuter avec elles.
Cela fera bientôt cinq ans que Kate, qui a aujourd’hui 39 ans, a reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire au stade Ic et a subi des traitements à Taïwan, où elle née et où elle a grandi. Après avoir fait des études universitaires en linguistique et en orthophonie à Vancouver, Kate est retournée à Taïwan pour aider sa mère, qui éprouvait des problèmes de santé.
Alors qu’elle habitait dans la ville de Taipei, Kate a négligé de passer des examens médicaux réguliers, comme elle le faisait à Vancouver. Pendant deux ans, elle n’a consulté aucun médecin. En 2006, lors d’un test Pap de routine pour dépister le cancer du col de l’utérus, et malgré le fait qu’elle se sentait bien et n’éprouvait aucun symptôme, Kate a également demandé à passer une échographie transvaginale.
« Je ne sais pas pourquoi je l’ai fait, mais je me suis dit que puisque je n’avais subi aucun examen depuis deux ans, la seule façon dont on pouvait vérifier à l’intérieur était une échographie, alors j’en ai demandé une », se rappelle Kate. L’échographie a révélé quelque chose sur l’ovaire droit. Kate ne comprenait pas exactement ce que le médecin lui disait. « Le chinois est une langue très vague. En chinois, kyste, fibrome et tumeur sont en fait un seul et même mot. »
Le médecin lui a recommandé une autre échographie dans trois mois. Trois mois plus tard, la masse avait grossi et son niveau de CA 125 était élevé. Lorsque le médecin lui a suggéré d’attendre encore trois mois, Kate a trouvé un autre médecin, un gynécologue oncologue qui a répété les examens et a planifié une intervention chirurgicale trois jours plus tard.
Kate a dit au chirurgien qu’elle espérait avoir des enfants, mais qu’elle savait qu’elle risquait de perdre ses organes reproducteurs. Heureusement, la maladie avait été dépistée tôt. Le chirurgien a retiré l’ovaire droit et la trompe de Fallope droite. L’ovaire gauche ne démontrait aucun signe de cancer.
Kate a subi six rondes de chimiothérapie avec Bill à ses côtés. Même s’ils sortaient ensemble depuis peu et que Kate s’attendait à ce que Bill la quitte, « il a été un pilier inébranlable pour moi tout au long de cette expérience ».
Malgré le dévouement de Bill, Kate se sentait « très, très seule durant les traitements. Il n’existe pas de réseau de soutien à Taïwan. Bill était toujours à mes côtés et il m’appuyait beaucoup, mais il ne pouvait pas savoir à quel point c’était difficile. J’aurais tellement aimé qu’il existe un endroit où quelqu’un aurait pu comprendre exactement ce que je vivais. »
Une « chirurgie de second regard » n’a révélé aucun signe de maladie.
En 2008, le couple s’est marié et a commencé à envisager de nouvelles techniques de reproduction comme la fécondation in vitro (FIV) puisqu’on leur avait dit que Kate « ne pourrait sans doute pas concevoir », explique Bill. Plusieurs spécialistes de la fécondité à Taïwan ont refusé leur demande de FIV, jusqu’à ce qu’une femme médecin décide d’essayer de les aider. Elle a prescrit à Kate un régime alimentaire et des exercices. Mais avant la première tentative de FIV, Kate a découvert qu’elle était enceinte.
« Je ne pouvais pas croire que j’étais enceinte, personne ne pouvait le croire », se rappelle-t-elle. Kate était tellement étonnée qu’elle a fait « huit tests de grossesse maison à différents moments de la journée parce que je ne pouvais pas y croire! »
Le 11 septembre 2009, Kate a donné naissance par césarienne à William Kai Martin. « En chinois, Kai signifie triomphe. C’est pourquoi nous avons choisi ce nom », explique Kate.
En octobre dernier, alors que Kai était âgé de 13 mois, la famille est revenue à Vancouver, où Kate continue ses suivis auprès d’un médecin du BC Cancer Agency.
« Nous essayons d’avoir un deuxième enfant », explique Bill, « et en novembre, cela fera cinq ans que Kate a subi son intervention chirurgicale. Techniquement, elle peut donc dire qu’elle est guérie du cancer de l’ovaire. C’est une année importante pour nous! »
« Et nous avons inscrit la Randonnée à notre agenda pour le 11 septembre », ajoute Kate. « Je suis tellement heureuse d’avoir entendu ce message parce que, après toutes ces années, j’ai enfin l’impression d’avoir trouvé un endroit où les gens comprennent vraiment ce que j’ai vécu. J’ai enfin un but bien précis et un sentiment d’appartenance. Je peux enfin faire quelque chose pour les autres. »