Six semaines après le décès de son épouse des suites du cancer de l’ovaire, Marty O’Gorman est assis dans la cour arrière de sa résidence et admire le Jardin de l’espoir qu’il a créé pour elle.
« Bev était l’image même de l’espoir », déclare Marty au sujet de sa conjointe de 24 ans, décédée le 3 mai à l’âge de 48 ans. « Elle ne mourait pas du cancer de l’ovaire, elle vivait avec la maladie. Elle a incarné l’espoir jusqu’à son dernier souffle. La philosophie de Bev consistait à ne jamais cesser d’espérer et à s’entourer de gens remplis d’espoir. »
Beverley O’Gorman de LaSalle, près de Windsor en Ontario, mère de quatre enfants et farouche porte-parole de la lutte contre le cancer de l’ovaire, a été nommée à titre posthume récipiendaire du Prix de l’espoir Peggy Truscott de Cancer de l’ovaire Canada pour l’année 2011. Marty et les enfants du couple, Brittney, 22 ans, Sean, 20 ans, Colin, 19 ans et Brooke, 14 ans, accepteront le prix lors de la Randonnée de l’espoir de Cancer de l’ovaire Canada de Windsor le dimanche 11 septembre. Beverley a été mise en nomination par ses collègues membres du comité organisateur de la Randonnée de Windsor.
« Je suis vraiment très touché par cet hommage », a déclaré Marty. « Le départ de Bev est encore tellement nouveau, ça fait du bien de recevoir de bonnes nouvelles. Je suis heureux de constater que d’autres personnes reconnaissent à quel point Bev était une femme exceptionnelle. »
Le Prix de l’espoir Peggy Truscott a été créé pour célébrer et reconnaître le dévouement d’une personne ou d’un groupe de bénévoles qui participent à la mission de Cancer de l’ovaire Canada. Le prix a été créé en 2003 à la mémoire de Peggy Truscott, la fondatrice de la Randonnée de l’espoir de Cancer de l’ovaire Canada et une bénévole qui a légué un héritage précieux à tous ceux qui œuvrent dans le domaine du cancer de l’ovaire au pays.
Penny Rivait, coprésidente du comité de la Randonnée de Windsor avec la survivante Rory Lay, était également enchantée que Beverly ait été choisie pour recevoir ce prix. « Le dévouement de Bev envers la Randonnée de l’espoir de Windsor et son aptitude à motiver les gens ont joué un rôle clé dans la croissance de notre activité », a affirmé Penny. « Son espoir, son amour et sa passion étaient contagieux. Elle était vraiment l’âme de la Randonnée de Windsor et c’est grâce à elle si nous avons connu autant de succès. »
Beverly a assisté à la Randonnée de l’espoir de Cancer de l’ovaire Canada à Windsor en compagnie de parents et d’amis lors de sa première édition comme site national en 2007, un an après avoir reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire. En 2008, elle s’est jointe au comité organisateur. Malgré trois récurrences, Beverley a continué à participer activement au comité. En plus de Marty, trois de leurs sœurs et de leurs beaux-frères se sont joints à elle. Beverley a également recruté plus de 20 bénévoles pour le jour de la Randonnée, ainsi qu’une équipe de plus de 50 marcheurs et collecteurs de fonds. L’équipe « Bev’s Crushing Crew » a recueilli plus de 30 000 $ pour la Randonnée de Windsor.
Beverley était déterminée à sensibiliser la population et à recueillir des fonds pour Cancer de l’ovaire Canada, animée par l’espoir de mettre au point un test de dépistage, d’améliorer les traitements et de trouver un moyen de guérir cette maladie. Pour informer les femmes des comtés de Windsor et d’Essex au sujet des signes et des symptômes du cancer de l’ovaire, elle a raconté son histoire dans des articles de fond publiés dans le Windsor Star et le LaSalle Silhouette.
Malgré sa maladie, Beverley a toujours travaillé dans l’ombre pour appuyer les autres femmes atteintes du cancer de l’ovaire.
« Quand j’ai découvert que le cancer de l’ovaire était revenu pour une troisième fois, Bev et son fantastique mari étaient près de moi dans la salle d’attente », explique Kristina Pliskevicius, également membre du comité de la Randonnée de Windsor. « Quand elle a appris la nouvelle, Bev s’est immédiatement tournée vers ma mère, qui était très affligée, pour lui témoigner son amitié et lui prodiguer des mots d’encouragement dont elle se souvient encore avec émotion. »
Beverley était non seulement une source inépuisable de soutien, une porte-parole et une collectrice de fonds infatigable (elle organisait des dîners et des BBQ de sensibilisation et de collecte de fonds), mais elle a également « inspiré une véritable révolution auprès des jeunes sur le terrain », a déclaré Marty. Lorsque leur fille Brooke avait 10 ans, elle a recueilli 350 $ pendant l’été en vendant des bijoux fabriqués à la main, des sandales et de la limonade en compagnie d’une amie dans l’entrée de la résidence des O’Gorman. La nièce de Beverley a recueilli plus de 1 000 $ à son travail, et une autre de ses nièces plus de 7 700 $ en faisant couper ses cheveux qui lui descendaient jusqu’à la taille.
Même après sa mort, l’exemple de Beverley continue à inspirer sa famille. « Après les funérailles, notre fille Brittney a suggéré d’offrir certains arrangements floraux aux passants comme cadeau pour la fête des Mères », raconte Marty. Non seulement plusieurs bouquets magnifiques ont trouvé preneur, mais nous avons également recueilli des dons de 180 $ pour la Randonnée de l’espoir.
Pour célébrer la vie de Beverley, Marty et l’équipe « Bev’s Crushing Crew » organiseront une activité de collecte de fonds chaque hiver pour appuyer la Randonnée de l’espoir de Windsor.
« La Randonnée est une occasion de nous rappeler que nous faisons partie d’une collectivité et que nous devons nous entraider », souligne Marty. « La bataille de Bev n’est pas terminée. Bev ne se battait pas seulement pour elle, mais plutôt contre cette maladie. »
Surveillez l’annonce des mises en candidature pour le Prix de l’espoir Peggy Truscott 2012 au printemps prochain et proposez la candidature d’une personne qui fait une différence dans votre collectivité.
