Chagrin, respect, fierté et espoir : tous ces sentiments s’expriment dans la voix de Susan Young et de sa fille de 12 ans Virginia, jointes au téléphone depuis leur maison de Tompson, au Manitoba, à plus de 700 km au nord de Winnipeg. Elles pleurent la perte de Gail Coombs, une amie de la famille décédée le 3 février à Steinbach à l’âge de 55 ans, après une lutte de deux ans contre le cancer de l’ovaire.
Mais dans sa douleur, Virginia a trouvé une façon de célébrer la vie et de susciter l’espoir autour d’elle. Trois jours après le décès de Gail, Virginia célébrait son 12e anniversaire. Elle a demandé à ses amis de ne pas lui acheter de cadeaux, mais plutôt de « contribuer à sa Tirelire de l’espoir pour recueillir de l’argent pour le cancer de tante Gail ».
Lors de la fête, Virginia a placé un pot de cristal couvert à côté d’une photo encadrée de Gail et d’une affiche manuscrite : « Tirelire de l’espoir – En mémoire de Gail ».
Grâce aux contributions de ses amis, dont 16 filles et garçons, Virginia a recueilli 670 $, que sa mère a fait parvenir à Cancer de l’ovaire Canada. Gail avait participé aux deux dernières Randonnées de l’espoir de Cancer de l’ovaire Canada à Winnipeg.
« Je ne voulais pas de cadeaux. Je voulais seulement quelques dollars pour trouver un moyen de guérir cette maladie », explique Virginia, une élève de 6e année passionnée de sciences et de sciences humaines. Virginia remercie ses « merveilleux amis » pour leur gentillesse et leur appui pour rendre hommage à Gail.
« Tante Gail était une personne formidable. Elle était gentille avec tout le monde », déclare Virginia au sujet de cette mère de deux enfants et grand-mère de sept petits-enfants. « Elle aurait tout fait pour n’importe qui. »
Gail, d’abord une amie et collègue de la mère de Susan, puis une amie de Susan et de sa famille, a reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire à un stade avancé après avoir éprouvé des symptômes, dont un gonflement persistant de l’abdomen. Le cancer s’est propagé à son estomac et à ses intestins.
Pour Susan et Virginia, la maladie et la mort de Gail leur ont appris « à apprécier notre famille, nos amis et notre santé ». La mère et la fille profitent de toutes les occasions qui s’offrent à elles pour sensibiliser les autres au cancer de l’ovaire. Elles se joignent à la famille de Gail pour encourager toutes les femmes à découvrir les signes et les symptômes de cette maladie.
« Ce n’est pas un cancer dont on entend beaucoup parler et pourtant il touche tant de femmes, leurs familles et leurs amis. Gail était très importante pour nous, elle a tellement souffert et elle nous manque tous les jours », déclare Susan.
« Je suis très fière de ce que Virginia a fait », ajoute-t-elle. « Elle a un grand cœur. Je sais que Gail la regarde aujourd’hui avec un sourire et qu’elle est très fière d’elle. »
Façons de donner
Virginia et sa Tirelire de l’espoir démontrent bien que le fait de donner suscite l’espoir et que chaque don est aussi personnel que le donateur.
Il existe de nombreuses façons de donner pour les personnes et les familles qui souhaitent appuyer le travail de Cancer de l’ovaire Canada pour vaincre le cancer de l’ovaire :
Évaluez les possibilités pour trouver la solution qui vous convient le mieux et la façon dont vous désirez rendre hommage ou commémorer une personne spéciale dans votre vie.
