Pour souligner l’anniversaire de leur petite fille cet été, Julija et Chris Lackner ont demandé à leurs parents et amis de Windsor, en Ontario, d’oublier les cadeaux et de parrainer plutôt Milanija dans le cadre de la Randonnée de l’espoir Winners de septembre pour soutenir Cancer de l’ovaire Canada. Les fonds recueillis au nom de Milanija – plus de 1 100 $ jusqu’à maintenant et ce n’est pas fini – visent à rendre hommage à sa Teta (« tante » en lithuanien) Kristina Pliskevicius, qui a reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire au stade IIIc en 2007, alors qu’elle avait 25 ans, et qui mène actuellement son troisième combat contre la maladie.
« Milanija ne le sait peut-être pas encore, mais Kristina est son héroïne, elle s’en rendra compte un jour », affirme Julija, la sœur de Kristina, âgée de 31 ans. « Malgré toutes les épreuves que Kristina a vécues à plusieurs reprises, elle demeure positive et magnifique. C’est notre modèle, une inspiration pour nous tous. »
Kristina est porteuse d’une mutation du gène BRCA 1, qu’elle a hérité de la lignée paternelle de la famille. Les femmes présentant une mutation de ce gène courent de 50 à 85 % de risques d’avoir le cancer du sein au cours de leur vie et de 20 à 40 % de risques d’avoir le cancer de l’ovaire. (Cette mutation génétique augmente également le risque de cancer de la prostate chez les hommes.)
Pendant sa grossesse, Julija a appris qu’elle était également porteuse d’une mutation du gène BRCA 1, ce qui signifie qu’elle court un risque important de cancer du sein et de cancer de l’ovaire. Cela signifie également que Milanija a 50 % de chances d’hériter de cette mutation génétique. À l’âge de 18 ans, elle pourra décider si elle souhaite passer des examens afin de savoir si elle est porteuse.
Malgré ces dures réalités, Kristina, Julija, leur famille et leurs amis demeurent positifs et nourrissent l’espoir de vaincre le cancer de l’ovaire. Ils concentrent tous leurs efforts à se soutenir mutuellement, à sensibiliser la population à cette maladie et à recueillir des fonds pour appuyer la mission de Cancer de l’ovaire Canada par l’entremise de la Randonnée de l’espoir Winners.
« La Randonnée de l’espoir Winners est une journée spéciale, non seulement pour sensibiliser la population, mais également pour soutenir toutes ces femmes magnifiques et leurs familles qui ont été touchées par le cancer de l’ovaire d’un bout à l’autre du Canada, ajoute Julija. Nous devons leur donner de l’espoir. Si elles gardent espoir, elles ont déjà gagné! »
À Windsor, la famille et les amis de Kristina et de Julija font partie de l’équipe de Kristina, « Season of the Shark ». Cette équipe est celle qui a recueilli le plus de fonds à Windsor en 2009, avec plus de 13 000 $. L’équipe de 55 personnes (toujours en croissance) espère battre le record de l’année dernière, inspirée par sa cadette, Milanija, qui participera à la Randonnée pour la deuxième fois en 2010.
« Rien ne pourrait me faire davantage plaisir, affirme Kristina au sujet de l’appui que lui offrent les gens en parrainant Milanija. Cela renforce mon désir de me battre. »
« La Randonnée est une magnifique journée d’espoir, de réflexion et de soutien. Les fonds recueillis appuient la recherche toujours si importante, qui pourrait mener à l’élaboration d’un test de dépistage précoce du cancer de l’ovaire et à la découverte d’un moyen pour guérir cette maladie. »
Visitez le site www.randonneewinners.ca et cliquez sur « Parrainez un participant » pour parrainer Milanija Lackner, qui appuie sa Teta Kristina.
(Légendes)
Milanija Lackner célèbre son premier anniversaire en posant dans un cadre en forme de tournesol peint pour la Randonnée de l’espoir Winners de Windsor par Carole Clark, mère de la coprésidente Shari Beaudin.
Julija Lackner (à gauche) et Kristina Pliskevicius (à droite) avec bébé Milanija Lackner lors de la Randonnée de l’espoir Winners 2009 à Windsor, en Ontario.